Kædedans var middelalderens mest populære danseform. I byerne kunne disse kæder blive utroligt lange og bevæge sig gennem gaderne i timevis. De unge piger blev stadset op og fandt måske sin kommende ægtemand blandt de dansende. Kirken måtte gang på gang påtale og forbyde dans i og omkring kirkerne og disse folkelige danse blev også en væsentlig kilde til underholdning blandt de noble riddere og frøkener.

Hvad disse danse indeholdt af trin og finesser får vi et temmelig godt billede af gennem 1500-tallets trykte danseskoler, hvor specielt de mange forskellige branler klart illustrerer den folkelige afsmitning på dansene i de bedre kredse. Samtidigt indeholder disse skoler også nyttige anvisninger på, hvordan man skal opføre sig,for nu ikke at virke for grov og uslebet.